側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数来られます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。