「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。