「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたために発症します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の方達がたくさん来られます。整体では昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。