側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をした為に発症します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の方がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。