いっぱんに、この状況すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれることが以外におおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体では骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた関節を整えます。わずかな関節の歪みでも腰部に痛みを発することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、激痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強い治療をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療を受けてひどくなる事があるようです。良い整体は、急性腰痛に対しどんな時も過激な矯正をおこなうことはない。