「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方が数多く来院します。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。