「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。