側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。