一般には、この状況、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できることは少ない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがあります。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、疼痛が一瞬で良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療をおこない悪くなる場合があるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な治療を行うことはない。