側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。