「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発現します。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。