整体（せいたい）とは日本語では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に対して使われる。
日本語としては、大正時代に使われ始めた語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う施術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の疾病を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で調整「アジャストメント」することによって、体を治癒させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決められた手順はなく、人によって行う事は違う。大正のころに日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中国医学の施術を利用した整体、団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でないため、整体を冠する療法家個人が独自の説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
身体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手による技(矯正器具を使うことも）でする施術である。