カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多い。
また、苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、脊椎と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術はしなくて、独特の手技による矯正を治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている手技を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能障害から発現するという理論に基づいて、体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療の手順を統合病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。