「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。