「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。