側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発症します。事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多数来院します。整体では昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。