整体とは日本語では一般的に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える施術方法にもちいられる。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で、アメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
現在一般に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により種々の病態を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整アジャストメントすることにより、体の不調を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは、身体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。