整体は、日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える療法（りょうほう）の多くに用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に用いられるようになった語句で米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう技術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により色々な病状を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整アジャストメントすることによって、体を回復しようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の異常は体循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又は「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。