日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ困難になることをぎっくり腰の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と言われる事が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して身体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨格を整えます。微妙な関節のズレでも腰に痛みを発症することがあるようです。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、激痛が一瞬で消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な治療をする所に通うのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な施術を行い悪化することがあるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な矯正をおこなうことはないのです。