整体は日本では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術（せじゅつ）に対して使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使われるようになった用語でアメリカで生まれた療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりのようです。
今現在普通に用いられる意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法によりいろいろな病態を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整「アジャストメント」することで、疾病を回復しようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は体の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーの理論・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。