側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発症する。事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、装具は確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。