一般にこの状況は、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷の要因を特定できることは多くない。また近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを施術して体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を治療します。微妙な脊椎の異常でも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することによって、疼痛があっという間になくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な施術をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療を受けてひどくなる事があるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い矯正を行うことはない。