整体は日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に使用される。
日本語として大正時代に利用されるようになった言葉で、アメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正療法（主に脊椎）を目的とした施術法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により色々な病態を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストメントし、疾病を改善させようとする施術。「オステオパシー」は身体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体には定められた手順は無く、施術する人によって施術することは違う。大正のころに日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米伝来の矯正法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般医療と共に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体は、論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した技術(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。