整体（せいたい）は、日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える施術法に用いられる。
日本語として、大正時代に利用され始めた言葉で、米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により多種多様の病状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正アジャストメントすることで、身体を改善させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に定められた方法はなく、人により施術することは異なる。大正のころ日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック(Chiropractic) など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の施術を利用した整体、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家が、自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正などを中心に手による矯正（道具は、補助として使用する）でする治療である。