整体（せいたい）は、日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える施術に対して使われる言葉です。
日本語として大正時代に利用され始めた語句で、米国で生まれた療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法によりいろいろな病状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術法であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャスト」することで、身体の不調を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の異常な構造は血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体ではお決まりの方法はなくやる人によって施術する事は異なります。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、理論・術が統一されていない為、整体を冠する治療家個人が、自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手足を使った矯正法（道具を使用する場合も）で行う治療である。