整体とは、日本では普通手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える施術全てについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、米国で生まれた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
現在普通にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正（主に脊椎）を主目的とした施術を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう技術及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な病態を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正アジャストして、病気を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは、身体の構造のアンバランスは体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。