側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現する。事故など脊椎に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達がたくさん来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。