一般にこの病態、重量物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称でいいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断されることが以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨格を整えます。微妙な骨格の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、痛みがすぐによくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な治療をするカイロプラクティックに通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療をおこない悪化する事があるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな時も強い調整をおこなうことはないのです。