「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたために発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が沢山来院します。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。