側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことにより発現する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。