一般には、この病態すなわち、重量物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的です。

病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないといわれる場合がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。わずかな骨格のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、激痛があっという間になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強烈な矯正をする治療院に行くのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い施術を行い悪化する事があるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な修正を行うことはない。