「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。