一般には、この状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を治療します。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがある。この場合整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、疼痛があっという間に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い治療をする治療院にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術を行いひどくなる事があるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対してどのようなときも強い修正をおこなうことはない。