「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたために発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。