側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをした為に発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。