「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。