「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。