整体（せいたい）は、日本語ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また身体を整える治療方法全般について用いられる言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた用語で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりのようである。
現在一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う施術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により色々な病気を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストすることにより、体を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは、身体の骨格の歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体に定まったやり方は無く、やる人によって施術することは違う。大正のころに伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般医療と共に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっています。
体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使用した技（道具を使うことも）で行う施術です。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって開発された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正すことで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストと呼ばれている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
疾患は神経の機能の障害から起るとの考えに基づき、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対する治療方法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する治療法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術の手順を統合様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。