「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため早期発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。