「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。