側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたために発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。