いっぱんに、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と判断される場合が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を調整します。微妙な関節のズレでも腰辺りに痛みを発することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することで、疼痛が一瞬でなくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い修正をする整体に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な矯正をしてひどくなる事がある。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な調整をおこなうことはありえません。