日本語一般には、この状態すなわち、重い物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを修正して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を整えます。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、激痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な治療をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な治療を受けてひどくなることがあるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどんな時も強い治療を行うことはありません。