側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。