側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。