いっぱんに、この状況はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が走る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷事由を断定できることは少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ背骨や骨盤を修正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、疼痛がすぐに消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い修正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正を受けて悪化する場合があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな時も過激な施術を行うことはありません。