側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。