日本語一般には、この状態は、重量物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて徐々に悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰に痛みを発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、激痛が瞬間的に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な調整をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正を受けて悪くなることがあるのです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな場合も過激な調整を行うことはないのです。