一般にこの病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を施術します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに激痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な修正をするカイロプラクティックに行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な治療をしてひどくなる事があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな時も過激な治療をおこなうことはありません。