整体（せいたい）は日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法全てに対してもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた言葉で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今、普通に用いられる意味ではカイロプラクティックに似た背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法により様々な疾病を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で矯正「アジャストメント」することで、身体の不調を治そうとするものです。オステオパシーは身体の構造の歪みは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）にはお決まりのやり方はなくやる人により施術することは違います。大正の頃に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっている。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正などを中心に手を使った技（道具は、補助として使用する）で行う治療である。